PERCHE' IL GELATO FA VENIRE IL MAL DI TESTA?
A San Diego
è stato scoperto perché mangiare il gelato troppo in fretta può causare un
doloroso mal di testa (o neuralgia ganglio-sfenopalatina) e la scoperta
potrebbe condurre a nuove terapie per l’emicrania.
Un team di ricerca composto
da scienziati della National University of Ireland di Galway e della Harvard
Medical School ha individuato la causa del fenomeno nel rapido aumento del flusso di sangue che, in seguito al
raffreddamento improvviso provocato dal gelato, attraversa il principale vaso
sanguigno del cervello, l’arteria cerebrale anteriore.
Il dolore
infatti diminuisce non appena il flusso di sangue viene limitato. I ricercatori
hanno effettuato una serie di esperimenti su un gruppo di 13 volontari sani. I
volontari hanno alternativamente bevuto acqua ghiacciata e acqua a temperatura
ambiente.
Grazie all’utilizzo di un doppler, è stato possibile rilevare che non
appena è stata ingerita dell’acqua ghiacciata l’arteria cerebrale anteriore si
è rapidamente dilatata, inondando il cervello di sangue.
Questo
fenomeno è stato associato con la sensazione di dolore. Poco dopo questa
dilatazione, l’arteria si è ristretta dando una sensazione di sollievo ai
volontari. Il cervello è uno degli organi più importanti del corpo e per questo
ha bisogno di lavorare tutto il tempo. E’ molto sensibile alla temperatura e
per questo, quando la temperatura corporea si abbassa all’improvviso, vengono attivati
dei sistemi di vasodilatazione per far arrivare sangue caldo nell’area
cerebrale.
Ecco il
punto: poichè il cranio è una struttura chiusa, l’improvviso afflusso di sangue
può aumentare la pressione e provocare dolore. Secondo i ricercatori, alterazioni
simili del flusso sanguigno potrebbero essere all'origine delle emicranie e
altri tipi di mal di testa. Se ulteriori ricerche confermassero questi sospetti
troveremo il modo di controllare il flusso sanguigno, di regolare cioè la
vasodilatazione improvvisa e quindi individuare nuove terapie contro il mal di
testa.
"a domani!"
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